How Do Investors Communicate With Innovators Such as “Geeks”? A Case Study of HackFwd

Frédéric Buisson

Frédéric Buisson is a PhD candidate at HEC Montréal. He holds master’s degrees in management from Paris IX Dauphine and organizational management from Paris I IAESorbonne. He is interested in all new communication strategies. His research focuses on devices as serious game for stimulating collaboration and co-innovation.

ABSTRACT 
This article describes the discourse of the Internet entrepreneur investor, which is based on an actual case: the startup companies of geeks financed by the HackFwd venture capital company. The author focuses on a particular management practice, relying on a specific communication strategy. The study was inspired by the research field “strategy as practice” and provides a new example of practice for managers. The goal is to understand how some actors in the merchant world develop their speech in order to better communicate with the world of inspiration. The author uses Constitutive Communication of Organization methodology to analyze the transcript of a HackFwd video presentation. He describes how investors build their argument, how they use language from the world of inspiration to fit their target profile, and the consequences for management. The practice may be transferable to other fields of business.
KEYWORDS
Strategy as practice, analysis of spoken text, innovation, financing innovation, geek, world of commerce, world of inspiration
RÉSUMÉ
Cet article étudie des pratiques discursives de la part de financiers Net-entrepreneurs en nous basant sur le cas d’une société d’amorçage en capital-risque nommée Hack Fwd qui souhaite fonder des entreprises commerciales avec des geeks. Nous nous intéressons à une pratique de gestion spécifique basée sur un discours particulier. Notre étude, qui est portée par le courant de recherche strategy as practice, a pour objectif de renforcer les exemples lui donnant du sens. Il s’agit de s’interroger sur la manière dont certains acteurs du monde marchand construisent leur message pour mieux communiquer avec le monde de l’inspiration (Boltanski et Thévenot, 1991). Pour ce faire, nous nous appuierons sur la méthodologie de la Constitutive Communication of Organization (Cooren, 2000, 2004, 2006, 2010, 2011) en analysant le texte oral de la vidéo de présentation de Hack Fwd. Nous expliciterons alors la manière dont des financiers construisent leur argumentaire, convoquent différentes voix, mobilisent des figures distinctives et emploient le langage du monde de l’inspiration afin de changer leur nature pour mieux apprivoiser leur cible. Cette pratique nous semble tellement acceptable que d’autres acteurs du monde marchand pourraient s’en inspirer.
MOTS CLÉS 
Strategy as practice, analyse de texte oral, innovation, financement de l’innovation, geek, monde marchand, monde de l’inspiration
RESUMEN 
En este artículo se estudian las prácticas discursivas aplicadas por las empresas financieras en la Web apoyándose en el caso concreto de una empresa emergente de capital de riesgo llamada Hack Fwd que desea crear empresas comerciales con geeks. Particular interés suscita una práctica de gestión específica que se basa sobre un discurso en particular. El estudio se sitúa dentro de la corriente de investigación “strategy as practice” y tiene por objetivo fortalecer los ejemplos que le dan sentido. Se trata de cuestionar cómo ciertos protagonistas en la esfera del mercado construyen su mensaje para ayudar a mejorar su comunicación con los actores del mundo de la inspiración (Boltanski y Thévenot, 1991). Con tal fin los autores recurren a la metodología de la Constitutive Communication of Organization (Cooren; 2000, 2004, 2006, 2010, 2011) y analizan el texto oral del video de presentación de Hack Fwd. Se muestra igualmente cómo los financieros construyen sus argumentos, invocando diferentes voces, movilizando figuras distintivas y utilizando el lenguaje de la esfera de la inspiración para cambiar su naturaleza y mejor familiarizarse con su objetivo, una práctica que podría inspirar a otros actores que operan en el mercado.
PALABRAS CLAVE 
Strategy as practice, análisis de texto oral, innovación, financiación de la innovación, geek, esfera del mercado, esfera de la inspiración